Poséidon (Neptune pour les Latins) était le fils de Cronos et de Rhéa. Il jouissait, au sein de l’Olympe, d’une dignité et d’un pouvoir comparables à ceux de Zeus. Son père, Cronos, l’avait avalé en même temps que son frère Hadès et que ses soeurs Hestia, Déméter et Héra. Après sa libération, Poséidon partagea le pouvoir avec ses frères par tirage au sort. Il gagna personnellement la Tessère qui faisait de lui le seigneur de la mer, tandis que Zeus reçut le ciel et Hadès, le royaume souterrain des morts. La terre resta un domaine commun aux trois frères. Poséidon non seulement commandait aux flots, mais provoquait aussi des tempêtes et des raz-de-marée. Il avait le pouvoir de secouer la terre à l’aide du trident que lui avaient offert les Cyclopes. Son palais sous-marin se trouvait au large d’Egée, en Eubée. Ses écuries étaient occupées par des chevaux aux sabots de bronze et aux crinières d’or. Lorsque Poséidon les attachait au char d’or, son apparition faisait cesser les tempêtes, tandis que des monstres marins émergeaient des ondes pour l’escorter.
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