Les ballons

Un ballon de baudruche était fait, par le passé, avec …de la baudruche !! pellicule préparée, à partir de la partie la plus large du gros intestin de la vache ou de mouton, servant à l’emballage des andouilles, des langues écarlates, de divers produits de charcuterie, etc. Il peut recouvrir certains objets. 

Aujourd’hui, Le ballon de baudruche est en fait un ballon de caoutchouc issu du latex. Le latex est un polymère naturel. Un polymère est un assemblage de macromécules. Ces macromolécules sont de longues chaines de molécules. Comme une chaine est composée de maillons, la macromolécule est composée de molécules identiques et reliées entre elles – comme les maillons d’une chaine. Le caoutchouc est du latex chimiquement modifié, ce qui veut dire que les liaisons chimiques entre les molécules ont été cassées,séparant ainsi ses maillons et les attachant différemment. Ce procédé est appelé vulcanisation. Ces nouveaux liens entre les molécules sont élastiques. C’est pourquoi le caoutchouc est élastique. C’est aussi pourquoi quand on gonfle un ballon, on le force à augmenter sa surface et donc à étirer les molécules reliées entre elles par des liens élastiques; mais comme quand on tend un élastique, il revient brusquement à sa taille normale quand on le lâche. De même pour le ballon de baudruche, quand on le perce, il se déchire très rapidement pour retrouver sa taille d’avant d’être gonflé. Cette déchirure se fait si brusquement que l’air comprimé à l’intérieur, se détend très rapidement et produit donc ce bruit d’explosion qui surprend. 

Le ballon de baudruche moderne a été inventé par le scientifique Michael Faraday en 1824 mais sa production de masse n’a commencé que dans les années 1930.