La Dentelle est, par définition, une pièce textile indépendante ajourée, réalisée à la main soit avec du fil et une aiguille (dentelle à l’aiguille), soit au moyen de fil enroulé sur des fuseaux (dentelle aux fuseaux).
La dentelle telle qu’on la connaît maintenant apparaît au XVIème siècle mais son origine reste incertaine et chaque pays en revendique une différente. La passementerie serait à l’origine de la dentelle aux fuseaux. La plupart des dentelles en France étaient importées d’Italie et de Flandre.
L’essor de la dentelle avec la mode à la cour ne cesse d’accroître de la fin du XVIème siècle au premier tiers du XIXème siècle.
En 1665, par mesure économique, Colbert interdit l’importation et fonde les manufactures royales dont Alençon. Plus tard, d’autres écoles voient le jour (1838 : Le Puy en Velay). Certaines pièces de dentelles (la Valenciennes, la dentelle de Malines…) pouvaient atteindre des prix considérables, dépassant même le prix d’œuvres d’art ! En effet, le temps nécessaire à la réalisation d’une pièce de dentelle pouvait être de plusieurs centaines d’heures. Malheureusement, les dentellières gagnaient très mal leur vie. Ce qui ne les empêchait pas d’être passionnées par leur métier et de pas vouloir en changer.
La dentelle a toujours fasciné, les hommes comme les femmes. Malheureusement pour raison économique la dentelle décline et disparaît avec les 2 guerres.
Le renouveau de la dentelle apparaît par l’initiative de particulières vers 1974.
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